Английская борзая или грейхаунд

Грейхаунд, или английская борзая
Greyhound, English greyhound

В наши дни грейхаунд является самой распространенной в мире борзой. Выведена эта собака на Британских островах, но по поводу ее происхождения высказываются довольно противоречивые версии. Так, многие кинологи прямо утверждают, что грейхаунд появился в Древнем Египте, и ссылаются в подтверждение на изображения собак в гробницах. И даже констатируют, что порода с тех пор мало изменилась.

Хотя при критическом рассмотрении у борзоподобных собак на древнеегипетских рисунках (известных у кинологов как теземы) и грейхаунда - олицетворения борзой - находится не так уж много сходства. Правда, в комментарии к английскому стандарту о возможном происхождении грейхаунда говорится еще более неопределенно. В нем упоминаются датируемые 4000 годом до н.э. древнеегипетские изображения собак типа грейхаунда. Некоторые исследователи убеждены, что грейхаунды происходят от арабских слюги, которые были завезены в Англию купцами приблизительно в 900-х годах нашей эры. Но большинство кинологов считает этих английских борзых потомками кельтских собак. Как известно, кельты, вышедшие где-то во втором или на рубеже первого тысячелетия до н. э. из Малой Азии и затем широко расселившиеся ко второй половине первого тысячелетия до н. э. на юге и западе Европы и Британских островах, охотились с борзыми. Об их превосходных собаках упоминается в античных источниках. Так, греческий автор Ариан рассказывает о состязаниях борзых по зайцу у кельтов в написанном в 148-150 годах нашей эры "Трактате об охоте". Упоминает о кельтских (галльских) собаках и живший в I веке римлянин Валерий Марциал. Позже, в III веке, римский поэт Немезиан в "Cynegetica" хвалит резвость короткошерстных борзых британских кельтов.

Более поздние сведения об английских борзых относятся к средним векам. Так, неоднократно в различных современных источниках упоминают рисунок в рукописи Х столетия, изображающий саксонского герцога Эльврика со слугой и сворой борзых. Примечателен, в частности, и следующий документ. В статье 31 принятого в 1016 году в Англии свода законов говорилось, что простолюдину держать борзых запрещается, но свободные горожане могут владеть ими. Однако последним не разрешалось приближаться к лесу ближе, чем на десять миль. И нарушение этого закона наказывалось большим штрафом.